كشفت تقارير صحفية سعودية عن أن إدارة نادي الهلال السعودي قررت إقالة المدرب البرتغالي ليوناردو جارديم، المدير الفني للفريق، من منصبه على خلفية الخسارة الكبيرة التي تعرض لها أمام الأهلي بنتيجة 4-0 في مباراة تحديد المركز الثالث ببطولة كأس العالم للأندية.

ووفقا للحساب الرسمي لصحيفة "الرياضية" فإن إدارة نادي الهلال أبلغت المدرب البرتغالي قبل قليل وذلك بعد تلقيها موافقة الأرجنتيني رامون دياز، المدير الفني الأسبق لفريق بيراميدز والحالي لفريق النصر الإماراتي، لقيادة الزعيم خلال ما تبقي من مباريات في الموسم الحالي للدوري السعودي.

وعانى نادي الهلال مع جارديم خلال الموسم الحالي، حيث قاد الفريق بواقع 8 انتصارات وخسارتين و7 تعادلات، وسجل 29 هدفا واستقبل 20 هدفا وله 3 مباريات مؤجلة ضد الفيحاء والاتحاد والاتفاق.

وتولى رامون دياز، قبل سابق تدريب نادي الهلال من أكتوبر 2016 حتى مارس 2018، وقد توج بلقبين مع الزعيم موسم 2016-2017، بتحقيق ثنائية الدوري والكأس.

ونجح الأهلى في حصد المركز الثالث في كأس العالم للأندية للمرة الثالثة في تاريخه، بعد نسختى 2006 و2020.  

وكان الأهلى قد بدأ النسخة الحالية من مونديال الأندية بالفوز على نظيره مونتيرى المكسيكي بهدف نظيف في الدور الثانى من البطولة، قبل أن يخسر في نصف النهائي أمام نظيره بالميراس البرازيلي بثنائية نظيفة.